(Westland, 16 december 2023, nummer 421). Met verbazing deze week gezien hoe een groepje demonstranten van Kick Out Zwarte Piet en Extinction Rebellion een openbare raadsvergadering in Westland verstoorde. Vreedzaam zeiden ze, ze wilden alleen maar burgemeester Bouke Arends spreken.
Dit omdat er tijdens de aankomst van Sinterklaas toch echt Zwarte Pieten waren gezien terwijl in een eerder gesprek, waar ook de burgemeester was, afgesproken zou zijn dat dat niet zou gebeuren. De leuzenroepende demonstranten zouden pas weggaan als hun verzoek was ingewilligd.
Verbazing (2)
Met verbazing ook gezien dat iedereen verbaasd was over hun aanwezigheid – dat ze ineens ‘uit de hoge hoed’ verschenen. Terwijl er bij ingewijden wel al rond zong dat er ‘iets’ was. Maar ook politieke habitués op het publieke tribune die, normaal gesproken, al snel in de gaten hebben dat er vreemdelingen aanwezig zijn, hadden niks in de gaten.
En opmerkelijk is dat die demonstranten ook niet als bijzonder waren opgevallen bij de door de gemeente ingehuurde beveiligers. Van die mensen mag je toch verwachten dat ze getraind zijn om opmerkelijk, anders of eventueel verdacht gedrag bij bezoekers te signaleren.
Verbazing (3)
Met verbazing gezien dat de gewone, reguliere publieksaanwezigen, ook ambtenaren en raadsleden, onzeker, bijna licht paniekerig reageerden toen de burgemeester allen ineens opriep de zaal te verlaten. Reacties met een uitstraling van Geldt dat ook voor mij?
Waarbij even later menigeen, toch alsof er niks aan de hand was, zonder nadenken weer terug de verboden, mogelijk onveilige, vergaderruimte inliep om toch maar even de laptop te ‘redden’. Of gewoon het plastic tasje, waarschijnlijk omdat daar de huissleutels in zaten..
Verbazing (4)
Met verbazing gezien hoe eerst enkele ‘gewone’ agenten, consequent nonchalant geüniformeerd, poolshoogte kwamen nemen, met een onverschrokken blik van: Wat zijn we hier aan het doen?. Die nadat de op de grond zittende demonstranten niet wilden weggaan lieten horen dat dan het Parate Peloton zou komen.
Waarna, als er nog steeds zou worden geweigerd om op te stappen, aanhouding zou volgen. Die versterking deed dat inderdaad, in één geval rustig slepend over de grond. En vriendelijk meelopend met de anderen. Naar de buiten wachtende busjes.
Verbazing (5)
Met verbazing gezien dat dat gebeurde nadat de burgemeester, verantwoordelijk voor openbare orde en veiligheid, strikt formeel de demonstranten vorderde de zaal te verlaten. Elke interruptie dat ze alleen met hem wilde praten pareerde hij dat hij dat niet deed na de manier waarop zij binnen waren gekomen.
Ook hun woorden dat het niet was gelukt om op normale wijze met hem in contact te komen, was geen reden. Achteraf, maar dat is achteraf, is het de vraag of een ‘Laten we eventjes de agenda’s trekken’ tactisch niet beter was geweest.
Vraag is natuurlijk of de demonstranten dat hadden gedaan; de burgemeester ontkende een dag later trouwens dat er überhaupt geen pogingen waren geweest om tot een afspraak te komen.
Verbazing (6)
Maar de allergrootste verbazing was er veel eerder toen de demonstranten naar voren liepen en een blok raadsleden direct reageerde. Niet met rechte rug stil negeren of distantiëren.
Integendeel. vrijwel direct werd de ongenode groep, toen al deels op de grond zittend, gestopt en omsingeld door normaal zo keurige en beschaafde lokale volksvertegenwoordigers. Van diverse politieke partijen klonken kreten als ‘Rot op’, ‘Pleurt op’ en ‘Hou je bek'; een enkeling ging verbaal nog verder.
Op behoorlijk dwingende, bijna agressieve wijze werden meegedragen papieren manifesten afgepakt en verscheurd, ook een spandoek werd afgenomen. Dat stopte toen de burgemeester de vergadering formeel schorste en iedereen opriep zich te verwijderen.
Verbazing (7)
In principe moet iedereen vinden wat hij of zij vindt van Zwarte Piet. Zolang hij niet bij wet verboden is mag de zwarte Zwarte Piet bestaan. Mag er, hoe onaangenaam velen dat vinden, ook gedemonstreerd worden. Voor én tegen.
Maar dan niet met het onverwacht verstoren van een openbare raadsvergadering. Ook niet in Westland waar vooralsnog menigeen voorlopig vasthoudt aan een zwarte, niks wil weten van een geroetveegde. Maar zeker ook niet met een soort tegenactie zoals woensdagavond. Met verbazing kon iedereen toen zien wie eigenlijk de zwarte piet verdient.
De rubriek ‘je suis rien’ is een boeketje columnpjes, vaak maar van één alinea. Een clin d’oeil naar mezelf en de samenleving. Een knipoogje, soms met serieuze ondertoon.
Heel verbaasd over deze column, in positieve zin. Alle benoemde groepen en personen kunnen er wat van leren.
De beschrijving ‘nonchalant geüniformeerd’ mag de politie ook wel een paar keer goed lezen. Verder een mooi, helder verhaal.
Het maakt mij zelf niet uit maar over enkele jaren is Zwarte Piet vrijwel zeker verdwenen. Al is het wel eng dat de tegenstanders het op deze manier zullen gaan winnen.
Toch ben ik na dit incident wel benieuwd of er nog een gesprek komt tussen demonstranten en burgemeester. Ook al na zijn officiële reactie op het geheel.
Ik was recent medeorganisator van een cursus over Spanje, en toen ik na 5 december vaststelde dat er niemand onvrijwillig in een jute zak naar Spanje was vertrokken was het voor mij helemaal duidelijk: tradities passen zich aan. Ik schat zo maar in dat de jeugd anno nu bij een jute zak denkt: ha daar komen cadeautjes in, in plaats: daar moet ik zo in omdat ik stout ben geweest!
Mooi geschreven. Hoewel ik het niet zo helemaal eens ben met je stelling over de beveiligers en politie. Ik ben met je eens dat de burgemeester op dat moment gewoon even een stoel had moeten pakken en voor de demonstranten had kunnen gaan zitten met zijn agenda. De agressieve houding van enkele raadsleden op dat moment heeft totaal geen nut bij deze groep. De media springt er heerlijk boven op en uiteindelijk heeft het mij weer wat gouden eieren opgeleverd 😉